আশ্চর্যনগর গত শতকের নয়ের দশকের কাহিনি। বর্ধমান জেলার বুকে মফস্‌সল থেকে শহরে দীক্ষিত হতে চলা এই জনপদে শিক্ষিত ও সম্পন্ন পরিবারের পাশেই অবস্থান করছে দরিদ্র ও অশিক্ষিত মানুষের মাঠপাড়া। তাদের বেঁচে থাকা, মরে যাওয়া এবং দুইয়ের মাঝের সংগ্রাম বিবৃত হয়েছে সেমিমা হাকিমের এই উপন্যাসে। মাঠপাড়ার বাসিন্দা এবং তাদের স্বচ্ছল প্রতিবেশীদের সম্পর্কের রাজনীতি তার নিজস্ব রঙে টিকে আছে বরাবর। অবশ্যই সংসদীয় রাজনীতিও এই গল্পের অন্যতম চোরাটান। নতুন শতকে পা দিতে চলা মানুষের জীবন ও দর্শনের অভিযোজনে কোথায় যেন সূক্ষ্ম আঁচড় পড়ছে জাতীয় এবং রাজ্য-রাজনীতির ঘনঘটা। সেমিমা কুশলী কথাকার। মানুষের আলো এবং অন্ধকার তিনি লিখেছেন এবং তার থেকেও বড় কথা, সেই আলো-আঁধারির মাঝের ধূসর অঞ্চলটি যথাযথ তুলে এনেছেন তাঁর লেখার মধ্যে।