এগারো বছরের মেয়ে পারভানা। যুদ্ধবিধ্বস্ত আফগানিস্তানে তালেবান শাসনের শিকার সে। পরিবারের খাদ্য জোগাতে তাকে পুরুষের বেশে কাজ করতে হয়। যুদ্ধের বিরূপ প্রতিক্রিয়া, নারী মুক্তি, ছোট্ট মেয়ের দুর্যোগ মোকাবিলা, বন্ধুত্ব, সংসারের প্রতি দায়িত্ব ও মানুষের প্রতি মমত্ব এ উপন্যাসে বাঙ্ময় হয়ে আছে। ১৯৮৬ সালের সেপ্টেম্বরে তালেবান মিলিশিয়ারা আফগানিস্তানের রাজধানী কাবুল দখল করে। তারা মেয়েশিশু ও নারীদের জন্য আরোপ করে কঠোর আইন। মেয়েদের স্কুল বন্ধ করে দেয়, নারীর চাকরি নিষিদ্ধ করে এবং তাদের জন্য চালু করে বিশেষ ড্রেস কোড। বইপত্র জ্বালিয়ে দেওয়া হয়, টেলিভিশন ভেঙে ফেলা হয়, নিষিদ্ধ করা হয় সংগীত। ২০০১ সালের শেষদিকে আফগানিস্তানের অধিকাংশ এলাকা থেকে তালেবানরা বিতাড়িত হলেও মেয়েদের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিতই থেকে যায়। বিষয়গুলো সহজ অথচ বহুমাত্রিক ভাষার দ্যোতনায় একটি মেয়েশিশুর মনোজগতের ভেতর দিয়ে প্রতিফলিত হয়েছে বইটিতে। ডেবোরাহ এলিসের আন্তর্জাতিকভাবে বেস্টসেলার একটি বই `দ্য ব্রেড উইনার' (২০০০)। ২০১৩ পর্যন্ত ইংরেজি ভাষায় বইটির ৩৯টি সংস্করণ প্রকাশিত হয়েছে।