ইতিহাসে বেশ কিছু মানুষ এক অনন্য অভিধায় অলঙ্কৃত হয়ে আছেন। তাদেরকে বলা হয় ‘দ্য গ্রেট’। প্রধানত শাসক ও যোদ্ধা পরিচয়ের এসব ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্ব তাদের সমসময়ে এমনকি নিজেদের অধিক্ষেত্রেই সেরা ছিলেন-একথা জোর দিয়ে বলা যাবে না। তবে কাল থেকে কালান্তরে ও দেশ থেকে দেশান্তরে তাদের নামের শেষে প্রায়-অবিচ্ছেদ্য অনুষঙ্গ হিসেবে দ্য গ্রেট কথাটি রয়ে গেছে। এখন পর্যন্ত পরিচিত এরকম দেড়শ’ ব্যক্তির জীবনকথা হলো ইতিহাসের যত গ্রেট। এসব ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বের জীবনকথা পড়লে তাদের সম্বন্ধে জানবার সাথে সাথে পৃথিবীর ইতিহাসের গতি-প্রকৃতি সম্বন্ধেও একটি ধারণা-কাঠামো পাওয়া যায়। যুদ্ধ-বিগ্রহ, আন্তঃরাষ্ট্র সম্পর্ক ও ক‚টনীতির সবিরাম ধারা ও বিবর্তন সম্বন্ধে মোটামুটি স্পষ্ট একটি ছবি পাবার জন্য এ বইটি অনুসন্ধিৎসু পাঠকের অনেক কাজে আসতে পারে।