কয়েক শতাব্দীর ঔপনিবেশিক শাসন এ দেশের মানুষের আর্থসামাজিক অবস্থানকে দুর্বল ও পশ্চাৎপদ করে রেখেছিল। ক্ষুধা, দারিদ্র্য, অশিক্ষা ও ব্যাধি ছিল এ অঞ্চলের ক্ষমতাহীন মানুষের নিত্যসঙ্গী। একাত্তরে আমাদের স্বাধীনতাসংগ্রাম এই দুর্দশা মোচনের সুযোগ সৃষ্টি করেছিল। স্বাধীনতা-উত্তর বাংলাদেশে উন্নয়নের যেসব ক্ষেত্রে আমাদের সাফল্য লক্ষণীয় তার মধ্যে স্বাস্থ্য খাত অন্যতম। এই গ্রন্েথর বিভিন্ন অধ্যায়ে রয়েছে স্বাস্থ্য খাত এবং এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট সব বিষয়ে বাংলাদেশের উন্নতির খতিয়ান। ৯৯ জন প্রতিষ্ঠিত স্বাস্থ্যবিদ, গবেষক, বিশেষজ্ঞ চিকিৎসক, শিক্ষক ও সাংবাদিকদের লেখা ২০টি প্রবন্ধ নিয়ে এই গ্রন্থটি রচিত হয়েছে। গ্রন্থটি পড়ে সাধারণ পাঠক ধারণা করতে পারবেন গত পাঁচ দশকে বাংলাদেশের স্বাস্থ্য খাতে কী কী পরিবর্তন এসেছে, কতটুকু অগ্রগতি সাধিত হয়েছে এবং প্রতিবেশী দেশগুলোর সঙ্গে তুলনায় কোথায় আমাদের অনন্যতা। দেশকে সামনে এগিয়ে নেওয়ার জন্য এখনো আমাদের আরও অনেক পথ পাড়ি দিতে হবে। উন্নয়নের চড়াই-উতরাইয়ে অনেক ক্ষেত্রেই এই যাত্রা হবে দুর্গম, সামনে পড়বে নতুন নতুন চ্যালেঞ্জ। আমাদের অভীষ্ট লক্ষ্য হলো একটি উন্নত দেশ গড়ে তোলা, যেখানে প্রতিটি নাগরিকের জন্য অপার সম্ভাবনার দ্বার উন্মুক্ত থাকবে। উন্নয়নে আগ্রহী এবং তা নিয়ে চিন্তাভাবনা করেন এমন সবার জন্যই স্বাধীনতার পঞ্চাশ বছর: বাংলাদেশের স্বাস্থ্য খাতের বিকাশ গ্রন্থটি তাই অবশ্যপাঠ্য। গত পঞ্চাশ বছরে বাংলাদেশের স্বাস্থ্য খাতে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি ঘটেছে। এর মধ্যে আমাদের বেশ কিছু অর্জন আন্তর্জাতিকভাবে প্রশংসিত হয়েছে। সাফল্যের দিক থেকে বাংলাদেশ কোনো কোনো ক্ষেত্রে প্রতিবেশী দেশগুলোকেও পেছনে ফেলেছে। তারপরও আমাদের সীমাবদ্ধতা আছে, সামনে আছে বড় রকমের চ্যালেঞ্জ। এ সময়ে কতটা আমরা অর্জন করতে পেরেছি, কী আরও অর্জন করতে পারতাম, আমাদের সামনের চ্যালেঞ্জগুলো কী, সে সব বিষয় নিয়েই গ্রন্থটি রচিত হয়েছে।